Erica

Erica (brentolo, brugno, grecchia), Calluna Vulgaris-ericacee. RICONOSCIMENTO: piccolo arbusto (70 cm) contorto con folti rami ascendenti e foglie persistenti, minuscole e lineari. I fiori riuniti in grappoli, hanno un colore rosa carnicino e compaiono in estate-autunno. Diffusa sui terreni acidi, nelle radure dei boschi di conifere, è comune nelle Alpi e negli Appennini fin oltre i 2000 metri d'altezza. 

Nei pascoli, per la facilità di riproduzione, assume spesso carattere infestante. PROPRIETA': contiene un glucoside, tannini e sostanze amare; è considerata un ottimo antisettico delle vie urinarie, oltre che diuretica e antidiarroica. IMPIEGO: infuso e decotto contro cistite, diarrea, per favorire l'eliminazione degli acidi urici e, in genere, per tutte le affezioni delle vie urinarie e per la loro depurazione. 

Il decotto può essere utilizzato per gargarismi in caso di mucose infiammate e per compresse per foruncoli e infiammazioni cutanee. Preparati quali infuso o decotto, aggiunti all'acqua del bagno, sono di sollievo in caso di reumatismi e aiutano a migliorare il tono muscolare. Le sommità fiorite tritate finemente possono essere utilizzate per preparare una maschera decongestionante per il viso. Non presenta alcuni impiego alimentare. 

AVVERTENZE: si tratta di una pianta con proprietà medicamentose molto marcate ed è quindi consigliabile utilizzarla sempre dietro controllo medico. SI UTILIZZA: le sommità fiorite e le foglioline raccolte in agosto-settembre. CURIOSITA': la capacità dell'erica di resistere a piccoli fuochi di debole entità è il motivo per cui il legno della pianta è stato spesso usato dai montanari per la costruzione di pipe.